负离子，通俗易解，即负性的离子之意。那么负离子到底是啥呢？其实就是大气中的原本是电中性的气体分子，当受到某些因素作用后，例如，紫外线照射、雨水分解或浪花撞击等，分子外层的电子摆脱原子核的束缚，越出轨道。此时，气体分子变成正离子，所月初的电子成为负离子。这些负离子在水花丰富的空气很容易附着于水分子或氧分子表面，即为空气负离子。

自然界中，负离子广发存在，例如，霹雷闪电并雨过天晴之后，可感到旷野中空气十分清新，那是因为雷电形成了大量负离子。海边空气也经常很清新，那是因为海洋中雷电频繁和水不停息的海浪涌动，大量的负离子被海风源源不断地吹响岸边。还有瀑布、喷泉旁边、湖泊或河流旁边以及森林上空和高山巅顶等部位的负离子也比较丰富。在这些地区，都有头脑比较清醒和心旷神怡之感，皆为同理，加上植物光合作用产生大量氧气的缘故。此外，火焰、化学反应与中子流等也可使空气负离子化。

经过科学研究已经证实，空气当中的负离子对人体具有良好的医疗保健功能。因为它可以直接作用于中枢神经系统和血液循环，从而改善大脑功能，增强机体免疫力，促进新陈代谢，减慢心率，调节血压和消除疲劳等。作用于肺部，可使呼吸道表面的纤毛运动加强，腺体分泌增加，从而改善肺通气功能，降低呼吸道对创伤和外界刺激的异感性，从而减轻症状。此外，空气中的负离子还有促进伤口愈合，抑制细菌、病毒等生长的类似于消炎的作用。负离子还能够清除空气中的异味，所以有空气清洁剂的美称，也被誉为空气维生素。反过来说，若空气中负离子不足，恰恰是产生心血管病、神经系统和呼吸道疾病增多的原因之一，即长期生活在空气污浊不流通的环境中，身体状况可能不佳。