生活中，很多人多有过睡不着觉的经历，睡不着就是“失眠”。但是只有“失眠”持续两周或更长的时间后，才称得上是一种病症，也就是“失眠症”。然而，现实中大多数人并不是失眠，只是想睡却没有时间、舒适的环境等条件，导致睡眠不足——不是“睡不着”，而是“没得睡”，这种情况又叫做“睡眠剥夺”。

失眠的危害——“失眠”没那么简单

我们究竟需要多长时间睡眠？

先让我们看个实验，美国睡眠研究专家将受试者分成三个不同小组：4小时睡眠组，6小时睡眠组，和8小时睡眠组，实验的内容是让他们完成精神运动警觉任务(the psychomotor vigilance task, pvt)——在10分钟的测试时间里，受试者坐在电脑屏幕前，看到随机闪现的数字时必须马上按下空格键。如果谁反应哪怕迟滞了半秒钟，即表示受试者已进入嗜睡状态。

在14天的实验中，8小时睡眠的受试者几乎没有出现任何注意分散、认知能力下降的现象，而4与6小时组的受试者，实验结果几乎逐日下降，4小时组的受试者情况最糟。在实验第6天时，6小时组中有1/4的人在电脑前“睡着了”。而在研究的尾声，他们注意力分散的现象是第一天的5倍。

在有关记忆的测试中，6小时组成员的表现在两周中也持续下降。两星期结束后，他们精神受损程度与研究者之前做过的，被连续剥夺24小时睡眠的受试者差不多，其认知能力的下降等同于醉酒者。

这项实验也影响了我们原先对于睡眠的认识。原先认为普通人的睡眠时间为6到8小时，但事实是绝大多数人只睡6小时完全不够。

实验也表明，长期睡眠不足对精神和大脑的危害是显而易见的，不管是失眠还是睡眠剥夺。研究表示，长期睡眠不足，不是一天两天补得回来的。在有条件的情况下，困了就睡，不困就不睡，养成规律的睡眠习惯是避免失眠的一个好方法。

为什么有的人更容易失眠？

很多人都会在兴奋或忧虑的时候睡不着觉，这本是很正常的事，但对于一些敏感的人来说，一般人不会太在意的事，对他们来说会被“放大”。比如正常人都可以忍受的钟表走动的声音，几个房间外水龙头滴水的声音，对他们来说就变成了噪音。

即使面对相同的工作压力和睡眠时间，有些人可以调节得很好，见缝插针，倒下就睡；而另一些人就算是躺在舒适的大床上也辗转难眠，这除了遗传因素，心理和性格原因占了主导。

除了工作压力，失恋也是引起失眠的一个常见原因，不过对大多数人来说，失恋不过是成长的必经之路，出现失恋——失眠——抑郁这种演变的还是在少数，而造成的“失眠了怎么办”就更需要心理疏导外加舒适的环境辅助，而不是仅仅治疗失眠。